Déjà 1000 tornades aux États-Unis : qu'en est-il au Canada?
La saison des tornades bat son plein au Canada, alors que les États-Unis connaissent déjà une saison exceptionnellement violente.
Saison exceptionnelle
Selon le Storm Prediction Center (SPC), environ 1 300 signalements préliminaires de tornades ont été reçus aux États-Unis jusqu'au 3 juillet. C'est une augmentation de plus de 30% sur la moyenne des 958 signalements habituels à cette date. Après vérification sur le terrain, au moins 1 029 tornades ont été confirmées, ce qui fait de 2025 la saison la plus active depuis la saison historique de 2011.
Parmi elles, cinq ont été classées EF‑4, qui sont des tornades particulièrement destructrices. Le bilan dépasse déjà les 68 décès causés par ces tornades, soit déjà plus que toute la saison 2024, alors que 57 personnes avaient trouvé la mort.
Un Canada plus calme… pour l'instant
En comparaison, le Canada n’a enregistré que 25 tornades confirmées en date du 3 juillet. C'est la saison la moins active des sept dernières années. Notons que la première tornade EF‑2 de l’année au Canada a touché le sol en Alberta, près de Drayton Valley, le 2 juillet, avec des vents estimés à 190 km/h sur une trajectoire de plus de 3 km. Cette tornade représentait le quatrième événement de l’année en Alberta.
Pourquoi cette différence ?
Aux États-Unis, la saison des tornades est déjà forte au printemps, surtout dans les États du Midwest, à cause de puissantes dépressions. Au Canada, la saison culmine en été, lorsque le courant-jet migre vers le nord et que des masses d’air instable remontent depuis le sud. En moyenne, 35% des tornades confirmées au pays sont observées en juillet.
La place du Canada dans le monde
Le Canada est très loin derrière les États-Unis, mais il arrive tout de même en deuxième position mondiale en nombre de tornades annuelles. En moyenne, le pays observe entre 30 et 80 tornades par année. La majorité sont des tornades faibles (EF‑0 à EF‑1). Moins de 5% des tornades observées atteignent le niveau EF‑3 ou plus. Les provinces les plus exposées sont celles des Prairies (Alberta, Saskatchewan, Manitoba), l’Ontario et le corridor Montréal‑Québec. Les provinces de l'Atlantique et l’intérieur de la Colombie‑Britannique connaissent aussi des occurrences occasionnelles. En raison d’une densité de population plus faible, d’une construction plus robuste (climat froid) et d’un meilleur système d’alerte via AlertReady, les tornades canadiennes causent généralement beaucoup moins de dégâts et de victimes que celles des États-Unis
Bien que le printemps ait été particulièrement actif aux États-Unis, le Canada va entrer dans sa saison la plus active pour les tornades. Il reste donc crucial de rester vigilant.
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue.